Y los Thunder pusieron fin a la racha
El conjunto de Oklahoma, con Kevin Durant (KD)
a la cabeza, consiguió pararle el colectivo a San Antonio en la noche de ayer.
Los Spurs, 13-2 con esta derrota, no pudieron superar el mejor inicio de
temporada de la franquicia.
La gran mayoría del público aficionado sabía
que los Oklahoma City Thunder venían haciéndose fuertes de local, en el
Chesapeake Energy Arena. Más que nada, sustentados por la estadística: cuatro
victorias seguidas de local. Sin embargo, San Antonio venía arroyando con todo
y con todos y esperaba hacer lo mismo ayer por la noche. Cosa que no sucedió.
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| Reggie Jackson, figura del partido con 23 puntos, depositando la pelota en el aro. Fotografía: thunder.com |
El ambiente del estadio era verdaderamente
excitante. Como en todos los partidos de NBA pueden argumentar algunos. Pero
este duelo se ha convertido en uno de los más importantes de la conferencia del
Oeste en los últimos años.
El partido empezó con un intercambio feroz de
canastas, como era de esperar entre estos dos equipos. Los Thunder salieron del
vestuario con una pequeña ventaja, un Kevin Durant muy movedizo desde el
principio (el oriundo de Washington D.C. sería letal en el partido, más que
nada en la segunda mitad, con 24 puntos y 13 rebotes). Igualmente, la paridad
se reflejaba en el 10-10 del marcador. Los Spurs no habían empezado bien desde
atrás de la línea de tres, algo sumamente raro ya que ese es uno de sus puntos
fuertes. Kawhi Leonard, el mejor de la noche en San Antonio, fue el encargado
de embocar el primer triple. Con esto conseguían irse un poco en el marcador
por 19-14. El joven de SA y el francés Tony Parker fueron los principales de la
ofensiva en ese primer cuarto. Durant y Russell Westbrook funcionaban de
contrapeso del otro lado, haciendo sus apariciones estelares. Pero por sobre
todo, vale destacar que los dos equipos estuvieron muy imprecisos en los tiros;
dato que realza el desempeño de ambas defensas. El cuarto terminó 21-19, Spurs
arriba.
Reggie Jackson entró en el segundo cuarto para
empatar el partido en 21 casi inmediatamente. Acto seguido clavó un triple que
puso a OKC adelante 26-23. Los (23) puntos desde la banca de Jackson serían
cruciales para los Thunder. Uno que no tuvo una buena noche en el conjunto
local fue Derek Fisher, exLakers, que cometió 4 faltas en tres minutos; por lo
que vio muy poca acción en el resto del partido. No obstante, la presencia de
Jackson se empezaba a hacer un lugar en las mentes de los defensores de SA.
Patty Mills, de los Spurs, adelantó a su equipo
con un triple, 29-28. A lo que Oklahoma responde con dos dobles (de Jackson y
Lamb, ambos muy jóvenes vale decir, el segundo un sophomore al ser su segundo año en la NBA). Y Mills lo empata de
inmediato con otro triple, 32-32. El encuentro se hacía movido. Fue el primer
partido de la temporada en el que los Spurs se enfrentaron a un rival que se
les puso a su misma altura, dejando de lado la derrota (para ese momento) única
ante Portland.
En San Antonio, Leonard se elevaba por sobre el
rendimiento de sus compañeros, solamente por tener cierta regularidad en los
ataques al canasto. Vale destacar nuevamente el rol que jugaron las muy buenas
defensas de ambos equipos, que forzaban tiros incómodos. Durant, por ejemplo,
no estuvo muy preciso con sus tiros de campo por esa razón: 10/23 en todo el
partido. La primera mitad terminó 46-43 con los Spurs todavía ganando.
En el tercer cuarto, Serge Ibaka (17 puntos, 11
rebotes y 5 bloqueos) salió a la carga. Tim Duncan (11 puntos y 8 rebotes), en
los Spurs, tuvo una situación complicada debido a la marca que le hacían, pero
se las arregló bastante bien con sus fundamentos bajo el aro. No por nada le
dicen Mr. Fundamental. En este periodo fue cuando Durant y Sefolosha
encontraron una brecha en la defensa de San Antonio y la explotaron a más no
poder. Marcaron 6 puntos seguidos. Oklahoma pasaba adelante 59 a 52.
Defensivamente, aplicaban de forma óptima la doble marca; y en ataque,
Westbrook, se sumó a la escapada. De esta manera, los Thunder alcanzaron su
máxima ventaja en lo que iba del partido: 68-59. El cuarto terminaría 68-61,
tras un doble de SA.
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| KD: errático al principio, letal al final. Hizo 24 puntos. Aquí frente a Leonard, el mejor de la velada en San Antonio. Fotografía: thunder.com |
La última etapa tuvo un inicio estelar con una
jugada imposible en la que Ginóbili convirtió de reversa. Y como contestación,
Jackson hizo 4 igual de buenas. OKC iba arriba 78-67. El público, entusiasmado
con el joven Reggie Jackson que se declaró oficialmente ON FIRE. Un golpe moral
muy duro para los Spurs. No obstante, Patty Mills, entrando desde la banca,
metió un triple en transición que enhebró nuevas esperanzas para la visita.
Belinelli, también entrando, hizo su aparición. En pocos segundos SA se acercó
a tres: 76-79. Se notó la mano inmutable del entrenador Gregg Popovich para
meter esos cambios precisos en el momento justo. A sus jugadores, sin embargo,
les empezó a temblar el pulso. Literalmente no embocaban una. Y, para su
fortuna, tampoco los locales. Pero estos últimos venían demostrando que esas
situaciones no se prolongaban demasiado. ¿Quién terminó la sequía? Sí, Reggie
Jackson. OKC 83-77.
Después San Antonio comenzó a errar tiros muy
fáciles, hasta sin marca. Tiros que cualquier otro día son puntos sin duda
alguna. Mientras tanto, Kevin Durant no desaprovechó las oportunidades. Tuvo un
doble y falta que fue ya el clavo para cerrar el ataúd de los Spurs. Ya ni los
tiros libres metía San Antonio. No había manera de que remontaran la ventaja.
De esta forma, los Thunder ganaron 94-88 y le cortaron la racha ganadora a un
San Antonio Spurs que tuvo una mala noche. Con solo ver los números finales de
la estadística, se pueden dar cuenta fácilmente: 36/92 en tiros de campo y 7/27
en triples. Reitero, una muy mala noche. Pero tampoco eso alcanza para
desmerecer el gran partido que hizo Oklahoma, justo ganador.
San Antonio, ahora 13-2, buscará volver a la
victoria mañana contra los Magic (6-9) en Orlando.
Máximos anotadores de los Spurs: Parker (16
pts); Leonard (14 pts); Ginóbili (12 pts); Duncan (11 pts); Diaw (10 pts).
Máximos anotadores de los Thunder: Durant (24
pts); Jackson (23 pts); Ibaka (17 pts); Lamb (12 pts).
Resultados de ayer: Indiana 99-74 Charlotte; 76ers 94-105 Orlando; Memphis 100-93
Celtics; Lakers 99-94 Brooklyn; Miami 95-84 Cleveland; Chicago 99-79 Detroit; Atlanta 84-113 Houston; Washington 100-92 Bucks; Denver
117-110 Timberwolves; Spurs 88-94
Oklahoma; Golden State 99-103 Dallas;
Portland 106-120 Phoenix; NY Knicks
80-93 Clippers.
Partidos de mañana: Bucks vs. Charlotte ;
Spurs vs. Magic; Miami vs. Toronto ;
Dallas vs. Atlanta
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